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Derechos Humanos

Nuestra Economía

Construyendo nuestro Futuro en Energías Limpias

El nombre de Silicon Valley fue acuñado en 1971 por un editor de una revista que escribía sobre la industria de los semiconductores en el condado de Santa Clara, California. Esta parte de nuestro país fue donde nació el circuito integrado, el microprocesador, el ordenador personal y el videojuego, llevando directamente al desarrollo de cientos de productos que hoy utilizamos en la vida cotidiana.

"Silicon Valley" es casi un sinónimo de innovación y éxito. Describe un lugar donde emprendedores, con el apoyo de inversores, cambiaron la forma de hacer negocios, ir a la escuela y entretenerse en nuestro país.

Cuando viajo por el estado, le cuento a la gente que Minnesota puede ser el Silicon Valley de la energía limpia. Lo que quiero decir es que podemos liderar una revolución aún más profunda que la que tuvo lugar en California hace casi 40 años. Esta vez, hay mucho más en juego: el futuro de nuestra economía y la salud de nuestro planeta.

Minnesota puede aprovechar el potencial de la energía limpia y la tecnología limpia para renovar y diversificar su economía, crear empleo y ayudar a que todo el país avance. Lo que necesitamos es una visión, traducido a una política y una legislación que pondrá a Minnesota en una posición de liderazgo.

Esta energía limpia y tecnología limpia esta caracterizada por cosas en las que tradicionalmente hemos sido buenos en Minnesota: innovación, la creación de productos con valor añadido, y el desarrollo de una clase trabajadora cualificada.

Minnesota tiene ventajas competitivas en comparación con el resto del país en las siguientes áreas:

• Energía Eólica
• Energía Solar
• Biocombustibles de celulosa
• Productos Orgánicos

Minnesota necesita un liderazgo enfocado en la creación de trabajo en estas áreas. Durante esta recesión tan dañina para nuestro país necesitamos una visión de futuro. El sector privado invertirá en los estados que muestren un compromiso por la nueva economía de la energía limpia. Debemos ser un líder.

Para que nuestra economía crezca, nos enfocaremos en éstas áreas. Cuando lo hagamos, Minnesota volverá a prosperar.

 

Educación

 Educación E-12

En la década de 1870, mi tatarabuelo llegó a Minnesota como un veterano de la Guerra Civil, y se asentó en una zona de 80 acres cerca del pueblo de Marietta. No era una vida fácil, y el primer año fue especialmente duro. Pero la creciente comunidad de granjeros se mantuvo unida, capearon las malas cosechas y las goteras en las casas. Cuando los tiempos mejoraron, utilizaron el dinero que habían recaudado para crear un fondo común con el que construyeron dos cosas: una iglesia y una escuela.

La educación ha sido por mucho tiempo un valor primordial de Minnesota y un elemento clave de nuestra competitividad económica. También ha sido un valor tradicionalmente defendido por ambos partidos, liderado especialmente por el Governador Orville Freeman (miembro del DFL) y Elmer Anderson (un Republicano). En las décadas de 1970 y 1980, Minnesota se encontraba entre los 5 estados del país con mejor sistema educativo.

Con el tiempo, nos dimos cuenta de que no podíamos empezar con el jardín de infancia; que la educación en los primeros años de la niñez era una inversión que producía un rendimiento muy alto, y aseguraba que nuestros hijos llegasen al jardín de infancia preparados para aprender. Fuimos reconocidos como un líder nacional.

Desde que dejamos de invertir en educación, como era de esperar, nuestra posición en las clasificaciones ha caído. Entre 2006 y 2007 bajamos del número 6 a nivel nacional al número 13 (www.statestats.com/edrank.htm ). Hoy, algunos -incluyendo algunos miembros del DFL- proponen hacer aún más recortes en educación. Descuidar la educación, especialmente durante una época de dificultades económicas, es el camino rápido de Minnesota hacia la mediocridad. Simplemente no podemos aceptar eso.

Así que, qué podemos hacer?

• Nos deshacemos de No Child Left Behind (NCLB) y devolvemos el protagonismo de la clase a los maestros.
• Hacemos de la enseñanza una profesión más atractiva para los mejores y más brillantes, a través de un mayor apoyo la provisión de mejor apoyo para los nuevos maestros, incluyendo la asistencia de mentores.
• Hacemos posible un nuevo "Minnesota Miracle" y nos comprometemos a una inversión a largo plazo en educación E-12.

Educación Superior

Cuando el Presidente Lyndon Johnson firmó la Higher Education Act en 1965, dijo, "Esta nación no puede hacer nunca una inversión más sabia o más beneficiosa en ningún otro lugar". Estaba en lo cierto -pero también algo tardío en hacer esa valoración. Después de la Segunda Guerra Mundial, cuando el proyecto de ley GI permitió un aumento masivo del número de americanos que accedieron a estudios superiores, nació la clase media americana, y con ella, un periodo de prosperidad económica sin precedentes.

Minnesota tiene una historia en relación con la educación superior muy especial. Nuestro estado alberga casi 200 instituciones públicas y privadas de educación superior. Nuestro estado tiene además la octava tasa más alta de graduación universitaria del país.

Esto se debe a que desde el principio nos hemos comprometido a que la educación superior sea un camino para la prosperidad económica, concibiendo la Universidad de Minnesota en 1851 como una institución land-grant. Las universidades land-grant se comprometieron a educar a las masas, y no únicamente a las élites adineradas. Nuestra economía reflejó los resultados positivos de esa inversión, puesto que los ciudadanos de Minnesota innovaron y crearon negocios de talla internacional que atrajeron incluso más talento a nuestro estado. La educación es la base de una economía fuerte.

Desgraciadamente, incluso en las universidades públicas que existen para proporcionar una educación asequible de alta calidad, los costos han ascendido a un ritmo mucho más rápido que los salarios de las familias y han superado la cantidad de dinero disponible para los programas de ayuda financiera. Durante los mandatos del Gobernador Pawlenty, la matrícula en las instituciones públicas de educación superior se ha incrementado más del 50% y continúa incrementando rápido. Los graduados están soportando deudas enormes, y algunos Minnesotanos de gran talento están optando por no continuar con sus estudios porque no pueden pagarlos. Estamos en peligro de convertirnos en un estado en el que menos gente acceda a la universidad, en una época en el que la educación superior nunca ha sido tan importante para poder obtener y mantener un trabajo que proporcione un medio de vida.

Pero tenemos algo más que un problema de costo; estamos ante un problema de calidad. Como resultado de nuestra falta de inversión, la Universidad de Minnesota, la joya de nuestra corona, está bajando en las clasificaciones nacionales en múltiples áreas académicas. Esto es una tragedia para nuestro estado.

Para que Minnesota continúe teniendo un papel importante en la economía global basada en el conocimiento-y para que nosotros podamos reforzar nuestra economía y prosperar en el futuro-tenemos que renovar nuestro compromiso de educar a todos los Minnesotanos. Podemos convertir a Minnesota en el estado de energía renovable más avanzado a través de la inversión en nuestra fuente de energía renovable más fiable: la mente humana.

Propongo lo siguiente:

• Comprometernos a invertir en educación superior de la máxima calidad.
• Conectar mejor a las universidades con los empleadores locales y las oportunidades económicas, especialmente en la nueva economía de energía limpia.
• Comprometernos a hacer la educación superior accesible a nivel regional.
• Recompensar el servicio público (especialmente a nuestros veteranos) con becas.

Atención Sanitaria

Proporcionando Atención Sanitaria a Todos

La atención sanitaria es uno de nuestros asuntos económicos más serios. Ahora cuando alguien habla de iniciar un negocio, piensa en atención sanitaria. Cuando alguien piensa en cambiar de trabajo, piensa en atención sanitaria. Esto no tiene sentido y da una ventaja económica a los países que garantizan cobertura sanitaria a toda su población.

He aquí otra cosa que tampoco tiene sentido: Las ideologías conservadoras han trabajado durante años para convencernos de que está mal el trabajar para que todo el mundo tenga atención sanitaria. Ellos creen que es coherente garantizar a los ciudadanos tratamientos caros para casos de emergencia pero no el garantizarles cuidados sanitarios preventivos más baratos. Y también evitan mencionar el hecho de que cuando alguien sin seguro médico va a la sala de emergencias para un tratamiento, acabamos pagándolo todos a través de primas más altas de seguro médico y de nuestros impuestos. En resumen, estas ideologías quieren que paguemos más por menos atención sanitaria.

Aquellos opuestos a realizar cambios sustanciales de nuestro sistema de salud tampoco quieren que la gente entienda que nuestro sistema actual limita la atención médica negando por completo la cobertura a algunas personas. Muchas personas que estarían dispuestas a pagar por atención sanitaria no pueden obtener cobertura en el caso de haber padecido una enfermedad grave en el pasado o tener una enfermedad crónica, ya que esto hace a las compañías aseguradoras pensar que proporcionarles cobertura es un riesgo demasiado grande.

No podemos prohibir los virus ni las bacterias. Podemos hacer algunas cosas para prevenir el cáncer y las enfermedades crónicas, pero no podemos deshacernos de ellas sin más. Los accidentes ocurren, todo el mundo enferma o se lesiona en algún momento. Además de eso, hoy en día, muchas personas se encuentran sin seguro médico en algún momento de su vida. Estas personas solo pueden esperar que estas dos circunstancias no coincidan.

Es posible que tú hayas estado sin seguro médico. Sin duda alguien que conoces ha estado en esa situación en algún momento o se encuentra en ella ahora mismo. Lamentablemente, las tasas de otros estados son aún peores que las de Minnesota. Sin embargo, en nuestro estado hay casi 465,000 personas sin seguro médico. Eso es más que la ciudad de Minneapolis. Esta situación es alarmante, y no está bien.

Necesitamos un sistema de atención médica que garantice cobertura para todos, y que esté enfocado en la prestación de atención sanitaria, no en la administración de los seguros. Es alentador ver a nuestro presidente trabajando para que todos los americanos tengan atención sanitaria. Minnesota necesita trabajar con la nueva administración para que el sistema de atención sanitaria funcione para cada uno de nosotros. Creo que lo que necesitamos es Medicare para todos. Medicare no es perfecto hoy en día - y debemos trabajar con el gobierno federal para asegurarnos de que esté financiado adecuadamente - pero necesitamos cobertura para todos. Medicare ha funcionado para nuestras personas mayores y para las personas discapacitadas, y ha creado un plan para que en el futuro todos los habitantes de Minnesota tengan la atención médica asegurada.

Minnesota Rural

Haciendo que Todo el Estado de Minnesota Vuelva a Funcionar

Como graduado de educación secundaria de Worthington, en el Suroeste de Minnesota, guardo un lugar especial en mi corazón para los pequeños pueblos de nuestro estado y las comunidades rurales. Estas comunidades han contribuido a crear los valores y la ética de trabajo por la que es reconocida Minnesota. En gran medida, estos valores me han hecho quien soy.

Pero hoy en día, estas comunidades están sufriendo. De forma creciente, el principal producto de exportación del medio rural de Minnesota son sus jóvenes.

La gente está abandonando nuestras comunidades rurales porque no hay suficientes trabajos buenos para la siguiente generación. Al mismo tiempo, yo sé que estas comunidades son en muchas formas lugares maravillosos para crear un hogar, ir a la escuela, asentarse y formar una familia. La gente no está dejando nuestras comunidades rurales porque quieran. Se están marchando porque muchas veces sienten que no tienen otra opción.

Durante años, Minnesota ha estado buscando a empresas del exterior para que salvasen unas regiones u otras. Nuestra política de desarrollo económico ha estado centrada en la ayuda a grandes empresas, sobretodo a las manufactureras, y en la relocalización, construcción y expansión de sus plantas. En la mayoría de las ocasiones, esto ha supuesto rebajas fiscales combinadas con grandes préstamos y ayudas públicas. Lo cierto es que aquí las grandes empresas del exterior tienen más fácil lograr millones de dólares para sus negocios que los emprendedores locales pequeños créditos de 2,500 dólares para iniciar o expandir una pequeña empresa.

La diversidad en una región es importante para la estabilidad. Deberíamos centrarnos en la diversificación de la economía de nuestras comunidades rurales. Cuando dedicamos nuestros esfuerzos constantemente a conseguir esos grandes negocios que aparentemente dan trabajo a un alto porcentaje de la población de una región - empezamos a subordinar todo lo que hacemos a mantener esos negocios y nos preguntamos que haríamos si se fuesen. Además, sus beneficios generalmente dejan nuestras comunidades y van a parar a las ciudades donde las empresas tienen sus oficinas centrales, en otras partes del país o del mundo, en lugar de ser reinvertidos en Minnesota.

Por ejemplo, los planes de la administración de Pawlenty para estimular el crecimiento de las pequeñAos empresas no han generado resultados demostrables. La Job Opportunity Building Zones (JOBZ) que Tim Pawlenty presentó en 2004 con gran alarde está basada en la creación de zonas libres de impuestos para pequeñas empresas. Pero el programa se ha estancado en una polémica, en parte por su aparente falta de resultados y también porque el gobernador se niega a publicar sus resultados. Un informe del Center for Rural Policy and Development en diciembre del 2006 resumió algunos de los problemas con el JOBZ, argumentando que su efecto es simplemente "relocalizar [negocios], enfrentando a las comunidades rurales entre sí, y resultando finalmente en ninguna ganancia para el estado de Minnesota."

Mientras, no estamos apoyando adecuadamente a nuestras familias de granjeros que son la base de la Minnesota rural. Sus esfuerzos para diversificar los ingresos de la granja para modernizar las explotaciones agrarias y ganar valor añadido deben ser apoyados.

Como gobernador, me enfocaré cada día en crear empleo y en revitalizar las comunidades rurales. Aquí están algunas de las cosas que tenemos que hacer:

• Abandonar el fallido experimento JOBZ que no está creando nuevos trabajos.
  
• Ayudar a nuestros agricultores y ganaderos en la venta y promoción de productos agrícolas con valor añadido.
• Fomentar la capacidad de negocio en las singularidades de Minnesota y ofrecer incentivos significativos que van más allá de zonas libres de impuestos.
• Dejar de enfrentar a las pequeñas y más antiguas empresas con las nuevas y grandes empresas. Convertir a Minnesota en un estado donde haya igualdad de oportunidades.
• Asegurar que todas las zonas rurales de Minnesota tengan acceso a Internet de banda ancha. Internet es la nueva "main street."
• Apoyar y fortalecer la concesión de micro créditos en todo el estado. 
• Mejorar el acceso a la información y recursos a los emprendedores para que puedan tener éxito más fácilmente.