Es difícil hablar de Matt Entenza sin mencionar un pequeño pueblo en el Suroeste de Minnesota llamado Worthington. Worthington es donde Matt pasaba los veranos cuando era niño, jugando al lado del arroyo cerca de la casa de su abuela y aprendiendo los valores tradicionales del medio rural. Worthington proporcionó un hogar a Matt cuando la adicción al alcohol de su padre llevó a su familia prácticamente a la quiebra económica y a la pérdida de su casa en California. Worthington es donde Matt conoció a un juez local que se convirtió en un mentor para él, y que le enseño que la ley podía utilizarse para promover la igualdad y la justicia social. Y la escuela secundaria de Worthington es donde Matt obtuvo la educación pública que le permitió perseguir su sueño de convertirse en un abogado para trabajar por el servicio público.

 Primeras Etapas de su Vida e Influencias

 Las raíces de Matt Entenza en Minnesota se remontan a la década de 1870. El tatarabuelo de Matt Entenza, John Silvernale luchó por la Unión en la Guerra Civil y luego se convirtió en un granjero, tras haber recibido 80 acres en el Oeste de Minnesota, cerca del pueblo de Marietta. Los tiempos eran difíciles para los Silvernales en su primer año en Marietta, pero la creciente comunidad de granjeros permaneció unida, capearon las malas cosechas y las goteras en las casas. Cuando los tiempos mejoraron, utilizaron el dinero que habían recaudado para crear un fondo común con el que construyeron una iglesia y una escuela.

Durante la gran depresión, la abuela de Matt, Louise Mowrey, obtuvo un trabajo como empleada de un banco en el First State Bank en Rushmore. En aquellos tiempos, el país estaba experimentando un momento de grandes fracasos bancarios, y es por esto que el Presidente Roosevelt había empezado a utilizar fondos federales para mantener bancos locales y rurales a flote. El primer trabajo de Louise en el First State Bank consistía en mandar cartas a los titulares de las cuentas explicándoles que el gobierno había depositado $100 en cada una de sus cuentas. Louise con el tiempo fue ascendida a la vicepresidencia del banco, y su oficina acabó siendo utilizada también como la biblioteca del pueblo. Se jubiló a los 84 años.

La madre de Matt, Georgia, se crió en Rushmore y Worthington pero se mudó a California después de la guerra para trabajar como enfermera. Matt nació en 1961 en Santa Mónica, California. Su padre sufría una adicción al alcohol y nunca fue capaz de proporcionar estabilidad económica para * la familia, acumulaba deudas y finalmente les abandonó. Cuando Matt tenía 15 años, la casa de su familia fue expropiada por imposibilidad de pagar la hipoteca, dejando a Matt, su madre, su hermana y su hermano menor sin hogar. Sin ningún otro lugar al que regresar, la familia se trasladó de nuevo a Worthington, a la casa de Louise en Clary Street.

Con un techo bajo el que vivir con los niños otra vez, Georgia comenzó a reorganizar sus vidas. Matriculó a sus hijos en los colegios públicos de Worthington y volvió a su trabajo de enfermera para poder pagar las facturas, aunque las deudas de su marido continuaron persiguiendo a la familia.

Fue durante la época en la que Matt asistía al Worthington Senior High School cuando conoció a Gary Crippen, un abogado, antiguo fiscal del condado y juez que se convirtió en su mentor. Bajo la insistencia de Gary, Matt visito el tribunal local. La única experiencia anterior que Matt había tenido con la ley había sido con las múltiples demandas y noticias de expropiación de su casa puestas a su padre. Fue en la visita al tribunal al que Gary le había llevado cuando Matt entendió que la ley en realidad lo que trata de lograr es la justicia e igualdad de oportunidades.

Educación y Comienzo de su Carrera

Matt se graduó en el Worthington Senior High School y ganó una beca para Augustana College, en Sioux Falls, S.D., con el objetivo de acabar en una escuela de derecho. Después de su segundo año en Augustana, se trasladó a Macalester College, en St.Paul y fue elegido presidente de los estudiantes. Recibió un título en ciencias ambientales con honores.

Tras la graduación, Matt trabajo para el ex Gobernador de Minnesota Elmer Andersen y su hijo Tony en la fundación H.B. Fuller. Matt todavía recuerda que el ex gobernador hizo la observación de que la razón por la que Minnesota era tan próspera era por la gran educación que el estado proporcionaba a sus niños y niñas. Matt dejó la fundación en 1984 después de haber sido reclutado por un profesor de Carleton College, Paul Wellstone para trabajar en la Campaña Para la No Proliferación de Armas Nucleares.

Más adelante en 1984, Matt se casó con Lois Quam. Matt y Lois se conocieron en un campeonato de oratoria para estudiantes de educación secundaria en Pipestone, Minnesota, poco después Matt se mudó a Worthington. (Ella ganó.) Sus caminos se cruzaron durante su educación secundaria, y después de la graduación comenzaron a salir juntos. Después de que se casaran, la pareja trasladó su residencia a Inglaterra, donde Lois asistió a la universidad de Oxford con la beca Rhodes. Durante su estancia en Inglaterra, Matt estudió derecho en Oxford y dio clases de derecho y política a estudiantes de secundaria. Cuando volvió a Minnesota, Matt se matriculó en la Escuela de Derecho de la Universidad de Minnesota y trabajó en la oficina del fiscal del condado de Hennepin como un empleado jurídico, donde organizó exitosamente a estos empleados como una rama de AFSCME.

Tras el nacimiento de Ben, el primer hijo de Matt y Lois, Matt continuó sus estudios de derecho a la vez que ejercería de padre mientras que Lois comenzaba una carrera en United Healthcare enfocada en proporcionar atención sanitaria a las poblaciones vulnerables y con falta de servicios. Los gemelos Will y Steve se unieron a la familia en 1991.

Después de graduarse de la escuela de derecho con honores, Matt ocupó un puesto en la oficina del Fiscal General de Minnesota. Como asistente del fiscal general en el departamento de caridad, Matt cerró una agencia de adopción que estaba engañando a las familias. Además, Matt demandó a dos sacerdotes de Texas que habían robado dinero de familias con hijos que necesitaban transplantes de órganos, y desenmascaró una falsa organización benéfica que estaba embolsándose donaciones que habían sido hechas para la ejecución de las leyes locales. Tras su experiencia en la oficina del fiscal general, Matt comenzó a trabajar en la oficina del fiscal del condado de Hennepin, donde ejerció como asistente fiscal del condado de Hennepin encargado de enjuiciar el crimen de guante blanco.

Durante el periodo en el que Matt estuvo en la oficina del fiscal general, Matt comenzó a trabajar en el Merriam Park Community Council y en la cooperativa de su barrio. St. Paul ya estaba emergiendo de la recesión de principios de la década de los años 90, y las escuelas locales necesitaban desesperadamente una inversión mayor. Matt nunca olvidó cuanto se había beneficiado de la educación pública y creía firmemente que la educación era clave para el futuro de Minnesota. Con su hijo Ben a punto de ir a la escuela, Matt sintió la necesidad de involucrarse más en asegurarse de que las escuelas de Minnesota permanecieran como un elemento crucial. Cuando el escaño de su distrito en la cámara de representantes quedó vacante en 1994, Matt decidió presentarse al cargo y fue elegido en Noviembre de ese año.

Cargo Electo

Durante su tiempo en la cámara de representantes, Matt luchó por una mayor inversión en el sistema educativo y fue un ferviente oponente a la participación del estado en el programa federal No Child Left Behind. Ayudó a aprobar muchas de las leyes vigentes de protección al consumidor y lideró esfuerzos para reducir impuestos sobre la propiedad a personas de rentas medias y bajas en Minnesota. Uniendo esfuerzos con AARP, Matt se enfrentó a la industria de teletienda y aprobó la ley "Do Not Call" (No Llames), que puso restricciones a solicitudes hechas por teléfono. Fue autor de un informe que reveló que estaban siendo malgastados y malversados fondos recaudados mediante impuestos por escuelas subvencionadas y una ley posterior que Matt aprobó, generó más responsabilidad financiera para estas escuelas.

Para el año 2003, el caucus del DFL para la cámara de representantes se había quedado 28 escaños por detrás del caucus republicano. Viendo con claridad la necesidad de cambio, los colegas de Matt le eligieron para ser el líder del DFL en la cámara de representantes. En las elecciones de 2004, Matt coordinó todas las campañas del DFL en la cámara de representantes bajo una plataforma común para dar un nuevo enfoque al estado basado en calidad de educación y acceso a atención sanitaria. El resultado fue una ganancia de 13 escaños para el DFL, poniendo el caucus a tan sólo dos votos de obtener la mayoría.

En los siguientes presupuestos bianuales de 2005, Matt tuvo un papel decisivo en cumplir las promesas hechas durante la campaña de 2004. Matt proporcionó un liderazgo fuerte y efectivo durante la clausura gubernamental del 2005, incluso cuando otros insistían en la capitulación a la agenda extremista del Gobernador Tim Pawlenty. Gracias al trabajo de Matt y otros líderes del DFL, decenas de miles de personas pudieron mantener atención médica que hubiesen perdido sin ese esfuerzo, gobiernos locales recibieron la ayuda que necesitaban para mantener bajos los impuestos sobre la propiedad, para asegurar que disponían de servicios adecuados de policía y de bomberos y las escuelas recibieron incrementos cruciales en fondos, revirtiendo así los recortes hechos por los republicanos.

Dada su demostrada eficacia en desafiar al partido republicano, no es de extrañar que Matt haya sido un objetivo de ataques republicanos. Los republicanos y sus aliados han presentado más quejas contra Matt que contra ningún otro miembro del DFL. Cada una de estas quejas partidistas han sido declaradas sin fundamento por fuentes independientes.

Los logros legislativos de Matt han sido reconocidos por organizaciones incluyendo el Fondo Para La Defensa de La Infancia (Children's Defense Fund), La Coalición de Ciudades del Medio Rural de Minnesota (Coalition of Greater Minnesota Cities), El Sindicato de Granjeros de Minnesota (Minnesota Farmers Union), La Asociación Nacional de Apoyo a La Protección de La Infancia (National Child Support Enforcement Association), La Liga de Votantes a Favor de la Conservación (League of Conservation Voters), La Asociación de Enfermeras de Minnesota (Minnesota Nurses Association), La Asociación de Mujeres Maltratadas de Minnesota (Minnesota Coalition for Battered Women), La Coalición Nacional Para Acabar con el Hambre Infantil (National Coalition to End Child Hunger) y Madres Contra la Conducción Alcoholica (Mothers Against Drunk Driving).

En 2006, Matt decidió dejar la cámara de representantes para presentarse a fiscal general. Para preparar su campaña, contrató a una empresa para disponer de información de contexto sobre el trabajo interno de la oficina del fiscal general. Lamentablemente, la campaña se centró en ese tema y otros temas secundarios. Matt decidió abandonar su campaña para preservar la unidad del partido.

Minnesota 2020

En el año 2007, Matt creo Minnesota 2020, un gabinete estratégico dedicado a promover discusión y debate en cuatro áreas clave para la prosperidad futura de Minnesota: educación, atención médica, transporte, y desarrollo económico.

En 2007, Minnesota 2020 propuso un plan de desarrollo económico para promover la creación de nuevos negocios. El plan consiguió obtener el apoyo de ambos partidos y recibió $20 millones en asistencia estatal.
Aunque el plan tenía una naturaleza progresista, muchas de las propuestas e ideas de sentido común que salieron de Minnesota 2020 han conseguido el apoyo de republicanos moderados, como el del ex representante Dan Dorman y el ex-presidente de la cámara de representantes Dave Jennings

Matt Entenza Hoy

Matt vive en St.Paul con su mujer Lois y sus hijos gemelos, Will y Steve, que están en su penúltimo año en el St. Paul Central High School. Su hijo mayor, Ben, asiste al Colorado College. Matt es un piloto licenciado y un ferviente seguidor desde hace muchos años de los Timberwolves. Lois es la fundadora y directora ejecutiva de Tysvar, una nueva iniciativa para la reforma de la economía y atención médica (www.tysvar.com). Ella y Matt celebraran el vigésimo quinto aniversario de su boda en 2009.

El trabajo de Matt en Minnesota 2020 le ha dado la oportunidad de examinar los asuntos críticos para el futuro de Minnesota y de viajar por el estado para hablar con los Minnesotanos y sus preocupaciones. Cómo es lógico, las personas están preocupadas por la recesión económica, sus trabajos, recortes en presupuestos escolares y el coste ascendente de la atención médica. Afectado por las múltiples crisis que el estado padece, a principios de 2009, Matt decidió presentar una campaña para ser gobernador.

Matt cree que todos los Minnesotanos pueden disfrutar de un gran futuro si trabajamos juntos y adoptamos una visión común para que nuestra economía crezca. Está preocupado de que estemos ignorando el valor de la educación pública, comprometiendo nuestro futuro y está convencido de que las escuelas de Minnesota necesitan enfocarse en la enseñanza de habilidades de verdad, y no únicamente en exámenes. Matt quiere asegurarse de que todo el mundo tenga acceso a una atención médica de calidad y trabaja para crear miles de nuevos empleos a través de la inversión en energías alternativas como la energía eólica o la biomasa. Por encima de todo, Matt quiere trabajar por los valores de Minnesota que ayudaron a hacer de su pueblo natal de Worthington y de muchas otras localidades de Minnesota, magníficos lugares.